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再往前,则是一面石壁。

石壁高大有若城墙,两侧延伸环抱而来,将整个高台半拢怀中。

壁上刻有浮雕,皆是种种罪人受刑情状,应是将水道中诸使者的壁刻搬来拼接成完整的一幅《窟窿城变》,而浮雕最中央据坐着一尊庞然鬼神。

它头生双角,面上横肉堆积,獠牙外翻,颌下须髯赤红,浓密凌乱戟张好似一把火烧云。其腹大如山,高高鼓起的铁灰色肚皮上凸出一张张痛苦的人脸。

下方石壁又凸出一方法台。

台上倚着一个胖大老汉,腰广十围,身高三丈,据坐法台上仿佛堆砌起一座肉山。

法台两侧又凸出许多小些的石台,每个石台上又立着一个衣饰华美的贵人,细数下来,不多不少,整好与壁刻上使者数目相当,共计四十九位。

高台上乐师们奏响雅乐,那四十九位贵人或说使者便朝老汉或说鬼王齐声伏拜:

“如月之恒,如日之升……”

…………

歌竟,鬼王轻轻一摆手。

乐声立歇,一个着僧服的美人领着乐师们谢场,避到角落处。

鬼王又拍着肚皮哈哈大笑,胡须打颤,眉眼弯弯,若是忽略他庞大的身形与背后狰狞可怖的浮雕,怕真能叫人误以为他是什么喜迎寿辰的邻居胖大爷。

“小儿辈一片孝心,却教客人等得心烦。莫在多事,快快开宴。”

使者们同声应诺。

坐在各自厉相浮雕之下,或戏谑或冷漠或警惕或贪婪,围观台下诸宾客。

一位使者飞下法台,从其身后浮雕看,他应是判官使者,为窟窿城掌管文书案牍,勾判凡人谁当死谁能活。

他生得瘦长脸,蓄着短须,穿着似古时朝臣,黑衣大冠,手持笏板。

站在玉桥上,冷冷俯视一众宾客:“法王有令,诸客入席。”

话声方落。

一个汉子从宾客中跳出来嚷嚷。

“鬼王说得极是!叽叽喳喳尽唱些听不懂的怪词,不若直接开席来得爽利。”

汉子虽似模似样裹着一身绸面的圆领袍,但浑身上下遮不住风浪雕刻出的粗粝,一眼就叫人瞧出是个常年在海上厮混的老水手。

说罢抬脚便往桥上走。

“停下!”却被使者喝止,“哪里来的野人?寿礼未奉上,谁许你上来的?!”

“啥?”汉子牛眼一鼓,指着席上,“若如此,那秃……和尚为啥能上席?”

原来宴席上并非空无一人,打一开始,首席已然坐着一个俊俏和尚。他不言不语不饮不食,对身边的一切都不与半点反应。不像是贺寿的宾客,倒像是把石壁上的浮雕掰下了一尊,挪到了席面上。

“无尘?”

台下范梁吃了一惊,不是因无尘竟在席间,而是道出其身份的竟是身边一路同行来的男子。

一介乡巴佬,如何识得佛面?

“清净僧谁人不知?”男子打了个哈哈,问道,“那莽汉是何许人?”

范梁稍稍迟疑,但看在礼匣情份上。

“那人叫赵橹,是近来新冒出的财主,使钱阔绰,手底下流出的海货也多,风头很盛。”他顿了顿,小声添了句,“但坊间传闻,此人是上岸的海盗,来钱唐做窝主(窝藏盗贼及销赃的人)的。”

怪不得一副江湖草莽的做派,怪不得敢在窟窿城造次。

那判官使者却不见恼怒。