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姬重光原本选定了一名庖丁,替他准备祭祀时要用的牲畜牛羊,可那人莫名其妙地生了病,上吐下泻,怕弄污了祭祀用的祭品,只好临时换一个人。选来选去,便选到了初宁头上,指明了要她也一起去祭典现场。

比起东齐,晋国民风彪悍,祭祀的过程也原始得多,要用大量的牲畜,向先祖祈求庇佑。

丽夫人和荀氏,占了最右手边一侧的长亭,姬重光和景氏的人,便占了最左手边一侧的长亭。两簇人遥遥相对,摆出一副近似于对峙的态势。

初宁跟在一个又高又胖的祭祀礼官身边,用红色的布匹,把整只的牛羊束住。那些牲畜都已经提前喂食了能够导致昏睡的药物,只是减少了用量,让它们仍旧保持清醒,却没有力气挣扎,免得惊扰了先祖。

天光微微亮时,两边都准备得差不多了。初宁向景氏的坐席上看了一眼,忘忧垂着双手坐在景桓身边。一切事情没有定论之前,忘忧仍旧是景氏的主母,这种场合是必须要出席的,只是看样子景桓用术法制住了她的双手,免得她逃走。

初宁正想看看景元一或是赫真有没有出现,从晋国王宫中派来的礼官,已经开始往祭台一侧填充用来点燃火堆的干草。

卜算好的时间一到,祭台四面同时响起悠远的号角声,主持祭祀的礼官举起火把,正要点燃祭台一侧的干草。

初宁忽然嗅到一股不同寻常的味道,低头一看,棕黑色的油液,正在脚下汩汩流动,在姬重光和景氏的坐席四周,已经蜿蜒成了小溪似的水流。

那是火油,东齐有时也会在祭典上使用这种火油,以确保祭台上的火焰不会熄灭。可是火油无论如何也不该出现在宾客的坐席上,唯一的可能便是,有人要借着祭典上点燃火焰的机会,向姬重光下杀手。

初宁想也不想,便直跳起来,朝着姬重光跪坐的位置便冲过去。满场静寂无声,她不能说话,冲撞了祭典,不但是难以饶恕的重罪,更会招致晋国上下的仇视。她想着姬重光一向警觉又多疑,只要让他觉察出有些不对,相信他肯快就能想到来龙去脉和应对的方法。

可是她才走出几步远,迎面便被一张毫无表情的木头脸拦住了,归妹手里的剑,毫不客气地指在她的喉咙上,不让她再继续向前。

初宁满心焦急,很想跟她说,归妹大姐,再拦着我,你一心维护的主人就要没有命在了啊。

可是归妹这副油盐不进的性子,也不是一天两天了,初宁只要稍稍一动,她手里的剑尖立刻就像小蛇似的跟上去。

就在此时,主持祭典的礼官,把手中的火把整个丢在了用来点燃火焰的位置上,火焰腾空而起,无数火星四下飞散。

那条蜿蜒在脚下的黑色“溪流”,远处一直连接到祭台之上,转眼之间,便已经成了一条火龙,把姬重光所在这一侧坐席上的人,都围拢在其中。

突然发生的变故,导致原本定好了祭典,已经无法顺利进行下去。

初宁心中一急,手臂上再次出现了那种熟悉的热感,她抬手想要拨开归妹的剑,手上忽然觉得像甩了什么东西出去一样,回过神来时,归妹握着剑的手已经松开了,短剑掉落在地上,归妹捂住手臂,那张好像永远不会出现任何表情的脸上,露出了一点不可置信的神色。

眼前的障碍去除,初宁顾不得思索前因后果,急急忙忙地上前,想要看看姬重光如何了。其实变故已经发生,身在火海正中的姬重光,无论如何都该知道了。可初宁满心焦急间,连这一层也忘了,只顾着快步向前,脚下不知道被什么东西绊了一下,向前跌倒。

视线所过之处,是一段黑色衣袍的下摆,用金线绣着卷曲的云纹,随着猎猎的风声微微抖动。姬重光在衣食用度这种琐事上,从来不肯多花半点心思,衣衫上的纹饰,十余年不曾变过,因此初宁一眼就认出来了。

初宁抬起头,顺着黑色的衣袍向上望去,正看见火光映照之下,姬重光冷冷地低垂着眼,像俯视一个卑微的仆从那样,俯视着匍匐在地上的初宁,四目相对,却一句话也没有。