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“谁家的宅院里,没有一些预先制作好的、开门开锁的咒签?谁敢说,自家从来不把这样的咒签分发给下人使用?”初宁侃侃而谈时,双眼如同晨星,扫过在座的每一个人,“制作包裹毒药的咒签的人,可能跟把毒药放进去的人,不是同一个人,也可能根本就不在现场。”

“礼物出了这位孔娘的手,就进了孟家的小库房,今天来来往往的客人这么多,孟家用来洒扫、烹饪、摆桌子、摆碟子的仆人也很多,谁知道是不是在这段时间里,有人动了手脚?”初宁微微一笑,“要说排除嫌疑,那么孟家每一个会使用咒签的下人,都该来这让辨羊试一试。”

孟夫人的脸色越发难看了,孟家的仆从上百,一个一个都来试试,恐怕到天黑也试不完,当着这么多客人的面,岂不是闹成了一场笑柄?

“当然,我也知道,”初宁继续说下去,“越是神奇的兽类,越是有脾气的,也不知道这只辨羊肯不肯配合。刚才夫人已经用自己的方法,检查了来赴宴的宾客,那么检查孟家的仆从,公平起见,是不是该用我的方法了?”

孟夫人只觉得一口气憋在胸口,自己说出去的话,被一个小姑娘拿来堵自己的嘴,她还从来没觉得这么憋屈过。

“巧的很,我刚好有一个家传的秘法,”初宁笑得两只眼睛都弯起来,“可以检验谁没有说实话。”

听见“家传的秘法”几个字,几乎所有人的眼睛都亮了起来,目光炯炯地盯着初宁。再听到她说那方法可以检验谁没有说实话时,人群里传出一阵轻轻压抑着的抽气声。

流传至今的咒名,有两千三百四十五个,大致可以分成攻击、幻物、消解、控行几类,修习驭灵术法的人,即使不能把这两千三百四十五个全都背熟,也至少翻看过一遍。还从来没有人听说过,有什么能检验谁没有说实话的术法。

初宁不动声色地将众人的神情尽收眼底,知道自己反击的第一步,已经奏效了。

就在孟夫人步步紧逼的时候,初宁心里像是忽然抽出了一根透明丝线,把许多零散的疑惑,都串联起来了。她突然间明白过来,无论是素遇和安康公主的虐待,还是孟良言无声的询问,所有人都在试图弄清楚一件事,她究竟有没有修习过驭灵术法,或者说,她的修为究竟来自哪里、能达到什么地步。

关于十五年前、那场震惊临都的丑闻,有许许多多传闻。流传最广的一个版本,是说素天心应周天子的邀请进入王都神殿主持祭祀,这本是一件风光无限的事。有很多青年才俊,都暗自渴望能求娶这位天女做妻子,却因为害怕配不上她而犹豫不决。

可素天心进入神殿一年多后,便渐渐地有一些奇怪的流言传出来。先是说素天心与一名神官有私情,多次有放荡不端的行为,有一次甚至被前来祝祷的王太后撞见。接着,又传出这名神官,先是试图非礼神殿中掌管礼器的女官,后又伪造占卜结果、欺瞒王室,事情败露,被挖去膝盖骨、逐出王都。

那名神官离开后,又有传言说,神殿中用来礼敬天地的九口王鼎,损坏了两口,并且这两口鼎的鼎魂,丢失了。虽然周王室极力否认这件事,但还是有人言之凿凿地说,周天子曾派遣使节四处搜捕那名神官,却一无所获。

虽然大多数人都不太清楚,周王鼎的鼎魂具体有什么用,但可以肯定的是,鼎魂一定具有某种玄奇的功用,因为九口周王鼎本身,就是集天地精华凝练成的灵器。甚至有人说,那名神官能够逃脱得无影无踪,就是借助了鼎魂玄妙力量。

再后来,就是素天心带着初生不久的女婴回到临都,却对王都神殿里究竟发生了什么,绝口不提。

虽然这段往事跟初宁密切相关,可她自己知道的,并不比这些流言多。但有一点可以肯定,人们怀疑她们母女,也跟鼎魂的丢失有关。

异兽志上记载的灵兽,有一千八百七十六种,但初宁却知道,人们总是会忘记,自己心里还住着一只名叫好奇的怪兽。

此刻,满屋子充满好奇的人,都在等着看她怎么找出说谎话的人。

初宁收敛了散漫的笑意,换上一副严肃的面孔:“请问在座的未嫁小姐中,有兔年出生的么?”

有几位姑娘,小心翼翼地举了举手,示意自己就是。

“嗯,那么再请问几位,有谁是阴月出生的呢?”初宁继续发问。

这一回,回应的人少了几个,但还是有五、六位小姐扬了扬手。

“嗯……”初宁每说一句话,都作出思考许久的样子,“那么这几位小姐中,有没有人是在上弦月时出生的呢?”

这一回只有两个人有回应,一个是顾采薇,一个是孟仲萱。

初宁在她们两个人身上扫了一眼,最后一次发问:“请问两位,有没有谁是命里多火的?”

许久的沉默过后,顾采薇才惊疑不定地开口:“我,我是……你要干什么?”

“顾小姐不要紧张,”初宁心里默默地长舒一口气,“只是想跟顾小姐借空白签片和签粉一用。”

事实上,在那阵沉默之中,初宁真有些紧张,怕自己提出的条件落空,没有人答应。前面几个问题都是随意问的,为的是缩小范围,只有最后一个问题,是她看见顾采薇从进门便一直佩着一块冰石,即使换了衣衫也没有取下来,便猜到她一定是借冰石的水意,克制自己命里的火。

她从母亲从前给她的书上,看到许多相似的故事,有一位大儒想要说服君主施行仁政,可是君主一心只想争霸,对仁义道德不感兴趣,见到他就厌烦。这位大儒再次拜见君主时,开口便问:王上想听王道还是霸道?想听一世为王的王道,还是万世为王的王道?吊足君王的胃口之后,才说出自己的主张,仁政就是万世为王的法宝。这一次,君王不但采纳了他的看法,还拜他为相国,执掌朝政。

有一些相士、郎中,也是用这样的方法故弄玄虚,显得自己无所不知。

初宁从顾采薇那取来了签片和签粉,略想一想,便写下一个“焚”字。只不过,她用是从书上看来的一种古拙字体,很少有人见过。

“可以了,”她转头对孟夫人说,“就请夫人把家里的仆从都叫过来吧,要是人太多,就先从今天去过小库房的人开始,这些人的嫌疑最大。”