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三人在廿四城的客栈里住了整整七天。
金小楼也一连吃了七天高琅的秘制烤鸡，情绪稍微振作了些，便启程往青川镇去。
蜀州地势险要，山陵居多、丘谷相间。越临近青川，越感觉天下动荡不安。甚至有百姓被逼无奈，落草为寇，拦截在山道上抢夺钱财食物的。
金小楼觉得马车太打眼，与高琅商量后，卖了马车，又买了匹马和鞍子，三人改为骑马上路。
在青川镇稍作休整，问清了蜀州瑶溪的方位，三人便骑马向着蜀州进发。
七八月的日光最是灼人，骑在马上没走一会儿，金小楼的脸颊已是艳彤彤的红。高琅见了不动声色的扯了缰绳，上午时日头在身后，高琅便比金小楼慢半个马身，下午日头在前边，高琅又走快上半个马身。
阳光尽数打在高琅颀长的身躯上，留给金小楼一小片清凉的阴影。
好在越往里边走，雾气便越大，潮湿水润的空气缓解了不少暑热，却也更闷了些。
金小楼不适应蜀地的闷湿感，已强撑着走了三日，一日比一日难受。这一日没走一会儿，金小楼便觉得头晕得厉害。
正好前边林荫道旁有间草棚茶亭，三人便栓了马绳，在茶亭里小坐歇脚。
茶水只有最普通的老荫茶，味重苦，却最是解暑散热。
金小楼喝了两口，靠着高琅坐在长凳上吹了阵子风，便觉得浑身舒泰多了。茶亭的掌柜是个三十多岁的妇人，南阳前去向她打听了前路，刚坐回来，便听得后边一声哀哭响起。
扭过头去，只见一个上了年纪的大婶，趴在桌面上，一璧哭一璧蜷起拳头来使劲捶打桌子。
茶亭掌柜忙放下添茶的茶壶，靠过去大声道：“你就算哭破了天又有什么用？”
说罢，一跺脚又道：“依我看，还得报官！”
“报官？他们还怕你报官？！”那大婶扬起脸来，一张纵横沟壑的脸上满是泪痕，看着便是个伤心的老实人，“再说了，官府的人对他们避之不及，又哪里会管我女儿的死活！”
“那这样也不是办法啊！”茶亭老板皱眉，“你闺女明日便要出嫁了，总不能眼睁睁看着她羊入虎口罢？”
“大不了一辈子不嫁人！进庵子里做姑子去！”大婶咬着牙，悲愤不已。
“你倒想得出，他们可不一定放得过！”茶亭掌柜摇头，“哪家被他们看上的姑娘跑脱了的？”
“那怎么办！那我不如带着我家姑娘一齐撞死算了！”那大婶话说着愈发激动起来，噌地一下站起，将桌面上的茶碗一掀，便要朝着旁边草棚的柱子上撞去。
茶亭老板哎哟一声，吓得震在了当场，亏得旁边的南阳眼疾手快，冲上去一把扯住了那人。
大婶也没看清来人是谁，拉着南阳便一把鼻涕一把泪的全哭在了她的身上，双手紧紧扭住南阳的腰，像是抓住了一个依靠，怎么也不放手了。
“唉，她也是个可怜人，姑娘你别与她计较。”茶亭掌柜这才回过了神，赶紧上前来，俯身去扶起半跪在地上的大婶，嘴里念叨着，“人活着就有希望，怎么能动不动便寻死呢？”
听到此处，金小楼再也坐不住了：“掌柜的，这大婶究竟怎么了？”
茶亭掌柜看了金小楼一眼，见他们一行人衣着光鲜，回想刚刚那姑娘前去救人的敏捷身手，倒像是有功夫在身的。
眼眸一转，遂将事情原原本本的说了出来。
原来这大婶姓陈，是前头村子里的一个寡妇，丈夫早年间得了病撒手人寰，只留下她和她三岁大的女儿。
陈大婶一个女人含辛茹苦，好不容易将女儿拉扯大了，眼见女儿愈发的水灵美貌，心中也甚是欢喜。
可跟着女儿长大一起来到的，便是络绎不绝的媒人。
女儿眼界高，村子里的男人都是老实巴交的庄稼汉，她一个也没瞧上。前年年满十五时的元宵节，进城里去看花灯，竟和镇上的一个教书先生看对了眼。