023 黄包车行
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往年一到春节，上海城里的外地人就会减少很多，大多都要回老家过年，但是今年不同，天灾加上战乱，还没有到初五开市的日子，荐头行外就全是密密压压的人群。工厂的带工头，商号的小老板也夹杂在其中，这些人往往一出现就被包围起来，能攀上同乡的找同乡，认识几个字的也马上显摆，而那些既找不到关系，又没有一技之长的，只能等着卖苦力了。
两个年轻女子的出现让这本已嘈杂不堪的地方又引起一阵骚动，就算是妓馆堂子的老鸨也不会亲自来这种地方招人，可这两个女子全都穿着当下最时髦的大衣西裤，怎么看都像大户人家的小姐，难道这时代更新了，连有钱太太小姐们也到这里招丫头了？
立刻便有一些年轻女子挤过来：“小姐啊，我能吃苦，也会做针线活儿，找我啊。”“我有力气，烧水做饭啥都会的。”能进大户人家侍候太太小姐，无非是最体面最安全的工种。
这两个年轻女子正是余真真和周楚翘，看着到处都是讨生活的灾民，两个人就商量着做点小生意，真真对楚翘说：“现在到工部局办一张洋车牌照是两块大洋，你猜几年后会涨到多少钱？”
楚翘愣了一下：“你的意思是，过不了多久工部局就会停办洋车牌照？”
真真赞赏的看看她：“你真聪明！”
民国时期的上海，汽车毕竟不是每个人都买得起的，因此黄包车越来越多，马路越发拥挤，工部局逐渐限制黄包车的数量，之后的许多年中停办黄包车牌照，以致于到处都是黑车，常常载客走到半路，就连人带车被交警扣下，这种事真真遇到过很多次，心知肚明。
两个女孩子一商量，就决定开家车行，初步一算，初期至少需要八百大洋。楚翘拿出所有积蓄两百元，真真也有一百多，但离预算还差很多，真真想拉唐心一起入股，楚翘拒绝了，真真明白她是不想和帮会有牵连，她没有坚持。
“你猜二哥手头能有多少钱？”真真问道。
楚翘扑嗤一笑：“他是二世祖，有多少花多少的。”
真真也笑了：“那倒是，二嫂也是个憨厚性子，既不会讨大妈欢心，也不会经营算计，阿爸也一直不肯让二哥挑大梁。”
楚翘苦笑：“都是因为我。”
这两年来，余家庆也知道有周楚翘存在，但也听说她是留洋回来的，还是学堂里的老师，也算是正经女子，因此也没有反对，睁一只眼闭一只眼。只是余海生却依然是少爷习性，做事马虎不够精明，有了楚翘以后倒是不往那些烟花之地跑了，没事就到虹口接楚翘下班。
知道她们两个要做生意，海生倒是没有反对，一个是妹妹，一个是女朋友，这两个女人他都惹不起，拿了两百大洋交给楚翘：“你们两个别让人骗了。”
楚翘知道他手头并不宽裕，但毕竟大男人好面子，有心不要，又怕他不高兴，微笑着说：“那就算上你一股吧。”
海生嘻皮笑脸的说：“不用不用，你们两个女人赚钱买花戴，我就不掺和了，再说你的人都是我的，我还怕什么？”
真真淘气的对二哥说：“你眼里只有老婆，都不管亲妹妹了，我也没钱啊。”
海生尴尬的说：“你饶了二哥吧，等你出嫁时二哥多给份嫁妆还不行吗？”想想又说，“阿爸一向最疼你们三房，三妈手里应该有点私房。”
真真愁眉苦脸：“你想到的我能没想到吗，我是怕姆妈胆子小。”忽然灵机一动，“我去找阿爸！”
海生崇拜的看着妹妹：“你有本事，你比哥有本事。”
谁也没想到事情会有这么顺利，余家庆问都没问就拿了五百大洋交给真真：“赚了就还给阿爸，赔了就不给嫁妆了。”
看着女儿欢天喜地的跑出去，余家庆欣慰的对美娇说：“这几个孩子里，真真最像我。”
美娇责怪的说：“她还那么小，你一下子给她这么多钱去做生意，就算不赔钱，让人骗了怎么办？”
余家庆拍拍爱妾的香肩，笑着说：“真真不会让我失望的。”
有了这些钱，她们租了铺子，买了十辆崭新的黄包车，到工部局办理牌照时，真真遇到了方行云的司机老李。
“老李，你没和方先生回北平吗？”真真问道。
老李回道：“方先生这边堂口里的事情，还需要我打理。”
老李得知真真是来办牌照的，径直进去和里面的办事员说了几句，然后对真真说：“余小姐，方先生临走时再三交待过，您以后有什么需要帮忙的尽管吩咐，官场上和帮会里方先生还是很有面子的。”
因为有老李的疏通，牌照办得非常顺利，大利车行如期开张，开张当天，就有人上门收保护费，真真刚想掏钱，就听有人说道：“以后想要钱就去找我阿爸要，我姓唐！”原来是唐心来了。
两个收钱的小混混刚要多问，司机阿祥就骂道：“小赤佬，还不快滚，上海滩有几个姓唐的！”
两个人恍然大悟，吓出一身冷汗，灰溜溜的跑掉了。楚翘和真真相对苦笑，原本想要避开帮会，可是开业第一天就要依靠唐心来摆平那些地头蛇。
车行开业快一个星期了，却没有车夫前来租车。真真私下打听才知道，原来是那些讨生活的车夫们听说大利的老板是女人，感觉不保险，宁可到那些份子钱高的大车行，也不来她们这里。而周围的车行也欺负她们是女子，到处宣传大利车行份钱高不可靠，吓得那些原本想上门租车的车夫也不敢来了。
两人想来想去，明白坐着干等不是办法，还是要靠自己。索性用最笨的法子，她们印刷了几百份宣传单，初五一开市，两人便亲自上阵，一家家的荐头行去派发招租，几天下来，两人已经累得喉咙肿痛，嘴上也起了泡。海生看了不忍，把一直跟着自己的小学徒喜子调到车行帮忙。
功夫不负有心人，在寒假过去之前，十辆黄包车全都租出去了，按照行规，每辆车每个月要上缴二十五元份子钱，除去车行的各项开支，还能有两百元的赢利。半年后大利车行不但已经是拥有三十辆洋车的中型车行，还略有赢余。真真还在念书，楚翘辞了学校的工作，专心打理车行。